In deutschen Sagen und Märchen spielt die Nelke keine hervortretende Rolle.
In einem Grimm'schen Märchen verwandelt der zauberkundige Prinz seine Geliebte in eine Nelke


In Sagen erblühen aus dem Blute unschuldig Getöteter Nelken , so die "Blutnelken" am Falkenstein und bei Nixdorf

Daß die blutigen Nägel vom Kreuze Christi sich in rote Nelken ("Nägelein") verwandelten, dürfte eine Kunstsage sein .

Nach einer böhmischen Sage entsprossen aus den Tränen der hl. Maria wilde Nelken .

In einer niederösterreichischen Sage wird ein todkranker Jüngling durch den Genuß der Blüten der "Steinnelken" geheilt

Stehen auf einem Grab beim Leichenstein Karthäuser-Nelken und pflückt man eine davon, dann hört man, wenn man den Kopf auf den Grabhügel legt, in der Erde ein dumpfes, dreimaliges Klopfen .

Wer von einem Grabe eine Nelke bricht, muß für die armen Seelen beten, sonst kommen sie in der Nacht und tun einem etwas zuleide

Wie von vielen anderen roten Blüten (siehe Gewitterblumen) heißt es auch,
daß das Abreißen von (Karthäuser- oder Heide-) Nelken ("Donnernelken") den Blitz anziehe

. An den Blutnelken (Dianthus deltoides) darf man nicht riechen, sonst bekommt man Nasenbluten , aus dem gleichen Grunde darf man im Vogtland die Karthäuser-Nelken nicht zu Sträußen oder Kränzen pflücken

Wenn man die Blütenblätter von drei Stein-Nelken ("Nasenbluata") abzupft und in die Nase stopft, so hemmen sie das Nasenbluten .

Gegen Wassersucht dient ein Tee aus "Trüfnelken"
im Riesengebirge gegen Lungen-, Brustleiden und Wassersucht .

Wer von der Straße eine Nelke aufhebt, wird räudig, d. h. er bekommt die Krätze @ Sagen at.