Koalas > Die knuddeligste Plage der Welt

Koalas sind zauberhaft niedlich, Termiten eher nicht. Eines aber haben die Tiere gemeinsam: Sie gelten in Australien mancherorts als Plage. Hunderte der kuscheligen Beuteltiere wurden bereits getötet.

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Als hätten sie Modell gestanden für die süßesten Teddybären der Welt: Kaum ein Tier kommt knuddeliger daher als der australische Koala. Der fünfte Kontinent setzt die Beuteltiere bei so vielen Werbekampagnen wie möglich in Szene. Ein Foto mit Koala im Arm ist das Highlight vieler Australien-Urlauber aus aller Welt. Und als die Tierschutzorganisation IFAW nach einem Buschbrand im Januar eine Bitte um Handschuhe für Koalas mit verbrannten Pfoten ins Netz stellte, wurde sie mit Tausenden selbstgenähten Stücken aus aller Welt überschüttet.

Aber nicht jeder ist auf die Beuteltiere gut zu sprechen: "Auf einigen Inseln sind Koalas zur Plage geworden", sagt der Biologe John Woinarski von der Charles-Darwin-Universität in Darwin. Seit 2001 steht der Koala auf der offiziellen australischen Liste regionaler Schädlinge – in der Gesellschaft von Termiten, gefräßigen Seesternen und dem fleischfressenden Eisvogel Kookaburra, hierzulande Lachender Hans genannt.

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Auch wenn sie zum teil zur Plage geworden sind, knuddelig sind sie trotzdem