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Seit Hunderten von Jahren feiern Benediktinerabtei und Stadt Weingarten am Tage nach Christi Himmelfahrt ihr Hochfest zu Ehren des kostbaren Blutes Christi, den Blutfreitag. Benediktinerabtei, Pfarramt St. Martin, die Blutfreitagsgemeinschaft und die Stadt Weingarten sowie viele Angehörige und Förderer der Blutreitergruppen des schwäbischen Oberlandes bemühen sich ständig um die Erhaltung dieses religiösen Brauchtums.

Die Heilig-Blut-Reliquie kam 1094, also vor über 900 Jahren, durch Judith von Flandern, der Gemahlin Welf IV., an das Kloster Weingarten. Judith erhielt die Reliquie 1069 von ihrem Vater Balduin von Flandern, der sie von Kaiser Heinrich III. erhielt.

Die Reiterprozession, an der jährlich ca. 3.000 Reiter teilnehmen, ist ein prachtvolles Glaubensbekenntnis Oberschwabens mit Pferden, Reitern, Musikkapellen, Pfarrherrn, Ministranten und über 30.000 Besuchern. Sie alle kommen zum Blutfreitag nach Weingarten, um dieses einmalige Ereignis mitzuerleben und um den Segen des Heiligen Blutes für Haus, Hof und Felder zu erbitten. Spitzenvertreter aus Politik und Kirche zählen jährlich zu den Festgästen.

Um vier Uhr früh versammeln sich die Blutreiter in der Basilika zur Gemeinschaftsmesse. Die ganze Nacht über kommen immer wieder Berittene aus den verschiedenen Richtungen und stellen sich an den vorher bezeichneten Plätzen in der Oberstadt, dem hinteren Klosterhof oder in der Unterstadt auf.

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